Bokanbefaling: Andrew Wyeth (bok og dokumentar)

Denne gangen anbefaler jeg Close Friends, en bok om den legendariske amerikanske maleren Andrew Wyeth (1917-2009). Han var sønn av illustratøren (og like berømte) N.C. Wyeth, kjent for bl.a. sine illustrasjoner til Treasure Island.

Wyeth´s verden er en stillfarende men intens skildring av den amerikanske bygden. Dét er likevel en altfor enkel forklaring. Det som kjennetegner ham er en poetisering av såkalte "hverdagslige" motiver. Wyeth hadde den sjeldne gaven å kunne leve seg inn i, og føle empati med alt han malte. Jeg pleier å si at han kan få selv en båt til å bli sentimental!



Wyeth´s mest kjente maleri er nok Christina´s World, om den fysisk utviklingshemmede kvinnen som kikker opp bakken mot et hus.



Close Friends handler derimot om Wyeths forhold til, og skildringer av, sine afroamerikanske venner og bekjente. Et fremragende verk, som gjenfinnes i boken, er A Crow Flew By. Her ser man til fulle Wyeths innlevelsesevne.



Noe av det spesielle med Wyeth´s teknikk er for øvrig en tilsynelatende ekstrem detaljrikdom. Ser man ordentlig etter, ser man imidlertid at Wyeth til fulle forstod det som kjennetegner alle store mestere: et maleri trenger både detaljer og store, luftige flater. That Gentleman finnes også i boken:



I sin ungdom forsøkte Wyeth seg på oljeteknikken, men sa selv at den overhodet ikke passet ham. Følgelig skiftet han til tempera.

Se også Michael Palin´s dokumentar om Wyeth på Youtube. Skal du til New York/Philadelphia-området? Ta turen innom Brandywine River Museum og se atelierene til både N. C. og Andrew Wyeth. Muséet stiller også ut deres verker, men sjekk alltid på forhånd hva som stilles ut!

Amazons pris for Close Friends var 29.94 pund da jeg sjekket den 29. desember 2015.

Bokanbefaling: Late Rembrandt (utstillingskatalog)

Boken Late Rembrandt er samtidig utstillingskatalogen for utstillingen ved samme navn. Flere av de mest sentrale alderdomsverkene til Rembrandt kunne sees i London og Amsterdam.

Rembrandt deler den utvikling med bl.a. Tizian og John Constable at han malte stadig grovere - den såkalte technica macchia. I hans tid var Amsterdam et verdenssentrum for handel - blandt annet av maleri. En skjellsettende opplevelse for Rembrandt var da han fikk se Tizians Flagellasjonen av Marsyas hos en privatsamler. Essensen av det hele er at Rembrandt gikk fra å male "nøyaktig" til å male slik øyet rent faktisk oppfatter virkeligheten: noe ligger i fokus, mens andre ting blir tåkete i ytterkanten av synsfeltet.

Denne utviklingen har altså ingenting med å bli "moderne" å gjøre, slik kunsthistorikerne ofte fremstiller det. Tvert imot dreier det seg om å gjenskape - og dramatisere! - virkeligheten så godt som mulig. I Jødebruden gjenskaper han f. eks. ikke bare farven på klærne, men selve stoffets karakter...

Selv så jeg utstillingen i Amsterdam sammen med elever (se filmen fra min omvisning). Boken har generelt gode reproduksjoner, bl.a. dette portrettet av Rembrandts sønn Titus.

Pr. 10. august 2015 koster boken 32.75 $ på amazon, noe tilsvarende 270 kroner. Løp og kjøp!

Bokanbefaling: The Nerdrum School

Denne boken er simpelthen historisk! For første gang foreligger en bred presentasjon av Odd Nerdrum og 80 (!) elever fra hele verden - bl.a. Japan, Iran, Canada, Nord- og Sør-Amerika, Norge, Island, Italia, Tyskland, osv... Tilsammen er de representert med over 500 bilder.

The Nerdrum School er forsynt med en indeks i begynnelsen av boken, hvor Nerdrum og elever er ført opp alfabetisk etter fornavn. Listen viser hvor mange bilder de enkelte malerne er representert med, og hvilken side de finnes på. Reproduksjonene er av svært god kvalitet.

Bildene er delt inn i 10 kapitler, med følgende temaer:

Self portraits
Studio Life
Landscape
Portraits
Void
Drawings
Still Life
Poetica
Nudes
Blood and Drama

Kapitlene begynner alltid med et dobbeltoppslag av en maleridetalj (fra Nerdrum eller en elev). Aforismer av Nerdrum innleder hvert kapittel. De er korte, poengterte utsagn som kan tjene som "huskelapper" for den dedikerte maler. Hva med trøstende ord som:

The others want paper money and fame - while you look for the golden standard in everything.
                                              eller
Believe in our time, and be brutally abandoned by the future.

De første sidene av hvert kapittel består dessuten av store bilder. På de følgende sidene får man deretter se to og to malerier på hver side. Slik sett opplever man en "myk landing" inn i hvert kapittel.
Oppsettet med to og to malerier gir i tillegg den ekstra, "farlige" fordel at man kan sammenligne kvaliteter (maleriskhet, komposisjonsløsninger, farvesans...) og vurdere hvilket bilde som er best!
Boken viser stor variasjon i male- og tegneteknikk, samt i motivvalgene.

Videre kan man glede seg over syv tekster (alle på engelsk), noe som bidrar til variasjon i leseropplevelsen. Alle forfatterne skildrer forskjellige aspekter ved Nerdrum som mester, samt hans miljø.
Forordet er skrevet av Richard Vine, forfatter av bl.a. Odd Nerdrum - Paintings, Sketches and Drawings. Vine setter Nerdrum inn i en internasjonal sammenheng.

Resten av tekstene er forfattet av seks tidligere elever:

Per Lundgren beskriver 80- og 90-tallets miljø på Nerdrumskolen, foruten kunstlivets holdninger til Nerdrumskolen. Lundgren skriver kåserende og trekker opp de store linjer.

Richard T. Scott bekriver dagliglivet som assistent av Nerdrum på 2000-tallet i Paris, og er en poetisk begavet skribent. Han representeres med to korte tekster.

Joakim Ericsson var elev i 2002, og beskriver sitt første møte med en bok om Odd Nerdrum. Til sin store overraskelse oppdaget han at maleren faktisk lever idag!

David Molesky skildrer sitt opphold på Nerdrums gård i Norge, og gir leseren et levende bilde av ateliersituasjonen.

Selv har jeg sammenlignet kritikken av Odd Nerdrum (fra 1967 til idag) med konvensjonell kritikk av kitsch. Poenget er å påpeke at Nerdrums kitscherklæring ikke var noe "PR-stunt", men en logisk konsekvens av nær femti års kritikervirksomhet. Til slutt skildrer jeg fordelene med kitschbegrepet.

Til slutt i boken finner man noen fotografier av en malende Nerdrum sammen med elever.

Bokanbefaling: Caravaggio

Det har de siste årene kommet flere gode bøker om Caravaggio, og de vil etterhvert anbefales på denne blogen. Denne gang gjelder det imidlertid en utsøkt bok i pocket-format. En kosebok for både atelieret og bussturen!
The Stories of St. Matthew tar for seg de tre store komposisjonene Caravaggio malte for et kapell i kirken San Luigi dei Francesi i Roma. Og så lenge man ikke bor rundt hjørnet for dette maleriets valfartsted, ja så er det altså en sann glede å oppdage et forlag som forstår betydningen av detaljer - når det jo faktisk handler om hvordan bildene er malt...

Reproduksjonene i boken er av god kvalitet. Når det gjelder Caravaggio blir de ofte for gule eller røde, kanskje fordi forlagene ikke alltid bruker nok tid på det rent trykketekniske. Det er mulig bokens reproduksjoner er litt mørke, men det er ikke plagsomt. Etter en Romatur (med elever) i juni var det deilig å få bekreftet hvor mørkt det går an å male. Et mesterverk består minst av 85% svart!!!
  
Teksten (på engelsk) er lettleselig og gir en grei innføring i Caravaggios liv, samt i historien rundt bestillingen av bildene. Caravaggio var absolutt ikke førstevalget til å utsmykke kapellet til Mathieu Cointrel. Caravaggios lærer, Cavalier d´Arpino, var så populær at han kun fikk malt freskene i taket. Men takket være denne bestillingen opplevde Caravaggio sitt endelige gjennomslag.

Per 08. oktober 2013 kan man bestille boken for mellom åtte og ti engelske pund på Amazon.

Bokanbefaling: "Staten mot Kunstneren"

Det vakte oppsikt både nasjonalt og internasjonalt at Odd Nerdrum ble dømt til to år og ti måneder fengsel for skatteunndragelse. Men basert på nye beviser fremlagt av Dagbladet opphevet Høyesterett dommen. Ny sak er ventet gjennomført  i mai 2014.

Kunstsosiolog og økonom Dag Solhjell har med Staten mot Kunstneren skrevet en nøktern, men knusende dom over prosessen mot Nerdrum. Boken er den første samlede gjennomgangen av saken slik den hittil har utspilt seg.

Frekk Forlag skriver:
"I Staten mot Kunstneren påviser kunstsosiolog og økonom Dag Solhjell at dommen i lagmannsretten bygget på et bokettersyn fullt av feil, at Nerdrum ble dobbelbeskattet for USD 900 000, at retten ikke lot rimelig tvil komme Nerdrum til gode og at han urettmessig ble pålagt bevisbyrde for sin egen uskyld. Solhjell forklarer også hvordan problemet med de sigende maleriene fra 1980-tallet og skattesaken hører sammen. Bokens konklusjon er klar: Odd Nerdrum er ingen skattesnyter."

Les også Klassekampens intervju med Dag Solhjell.

"Staten mot kunstneren" koster 199,- i bokhandelen. Jeg kan imidlertid tilby boken til mine lesere/kontakter for kr. 150,-! Du har to muligheter:
1) Går du på mine kurs? I så fall kan du kjøpe den direkte fra meg.
2) Skriv til forlaget (post@frekkforlag.no) og henvis til denne bokanbefalingen (+ mitt navn). Da får du samme tilbud.

Bokanbefaling: Odd Nerdrum "Crime and Refuge"

Crime and Refuge er den nye boken om Odd Nerdrums malerier.
Her får man se bilder fra 80-tallet, og frem til idag. En av styrkene ved boken er at mange bilder dekker  hele siden; alternativt er de omringet av en liten sort kant. Dette gir en virkelig følelsen av å komme nærmere verkene. Som alltid i Nerdrums bøker kan man meske seg med de mange detaljene.
Boken rommer selvfølgelig også flere nye arbeider, som bl.a. In Arcadia, No Witness og Tourette. Spesielt hendene på sistnevnte viser hvilken utvikling Nerdrum har gjennomgått siden Mordet på Andreas Baader eller Selvportrett i gylden kjortel. (Se mitt foredrag om Nerdrums maleriske utvikling her).

Crime and Refuge er designet av hans sønner. De har introdusert flere forbedringer. Sidetall gjør det f. eks. lett å finne tilbake til favorittbilder. I tillegg har de laget to oversikter bakerst i boken, én etter tittel (alfabetisk) og én etter sidetall.

Du får også med deg to korte forord. Det første er skrevet av Gregory David Roberts, forfatteren av Shantaram. På noen får sider gir han en innsiktsfull beskrivelse av hvilket kjempearbeid Nerdrum gjorde da han malte 36 store komposisjoner på nytt (pga et dårlig malemedium). Han kunne ha nøyet seg med å lage rene kopier, men istedet forbedret han dem!
Religionshistoriker Hanne Nabintu Herland har også skrevet en kortere tekst. Hun er forfatteren bak Alarm! og Respekt.

Crime and Refuge bestilles gjennom www.nerdrummuseum.com.

Bokanbefaling: Michelangelo og pavens tak

For deg som er fascinert av Michelangelos verker og hans enorme arbeidskapasitet! Boken beskriver viderverdighetene rundt arbeidet med takfreskene i Det Sixtinske kapell. Les om fresken som allerede var der, men som ble overmalt for å gi plass til Michelangelo sitt arbeid. Les om hvordan problemet med stillasene ble løst slik at kapellet fortsatt kunne brukes under arbeidet. Og arbeidet virkelig Michelangelo helt alene på denne store oppgaven...? Boken gir deg også svar på det. I tillegg får du lese om den lite lovende starten på selve arbeidet, da lekkasjer gjennom taket gjorde at han måtte begynne på nytt!
Samtidig gir boken deg også forståelse av selve frescoteknikken, denne ekstremsporten hvor man måtte gjøre ferdig det grunnede området samme dag. Og da blir det enda mer imponerende at Michelangelo, ettersom han fikk mer erfaring, kunne male enkelte figurer rett på veggen - uten opptegning.

Boken finnes både på engelsk og svensk. De koster respektive 81,- NOK og 205,- SEK pr. 15. april 2013.